El humo de los incendios forestales de California atraviesan todo el territorio de Estados Unidos y llegan hasta Europa, la sal marina del Atlántico llega a Texas y el arena del Sahara al Golfo de México.

La devastadora temporada de huracanes en 2017, encabezada por Harvey, Irma, José, María y Ophelia, arrastró partículas de sal, arena y humo a distancias increíbles.

La iniciativa independentista del gobierno catalán podía resultar disparatada, pero se queda en poca cosa comparada con la propuesta por este grupo de investigadores, ingenieros y empresarios, que va más allá de todas la fronteras y despega del suelo. Se trata de una nación espacial, llamada Asgardia, cuyo objetivo es crear un nuevo marco legal para la explotación pacífica del espacio, libre del control de las naciones terrestres.

Se llama Ross 128b, y es un planeta rocoso del tamaño de la Tierra que orbita alrededor de una estrella enana roja en su zona de habitabilidad. Hay dos cosas que hacen único a este pequeño planeta. La primera es que su estrella no es una enana roja normal. La segunda es que se está acercando a nosotros.

La fusión nuclear promete convertirse en una fuente de energía inagotable y no contaminante. En teoría es posible recrear en la industria las mismas reacciones que ocurren en el interior de las estrellas y producir átomos pesados (como helio) a partir de otros más ligeros (como hidrógeno). El proceso es muy complejo tecnológicamente. Uno de los problemas que hay es que las reacciones liberan tanto calor que aún no se conoce ningún material que sea capaz de soportarlo, y se contempla la idea de confinar la fusión nuclear en un campo magnético.

Es una "bomba de tiempo" y está justo debajo de nuestros pies.

Lo peor es que puede explotar en cualquier momento.

Y, según investigadores del British Geological Survey (BGS, por sus siglas en inglés), podría tener graves consecuencias a escala mundial para los ríos, el suministro de agua, la salud humana y la economía.

Generará la proliferación de algas tóxicas y la muerte de peces y costará a la industria y los consumidores miles de millones de dólares al año en tratamiento adicional de agua potable.

El calendario de astronomía de noviembre nos concede varios regalos para aquellos que disfrutamos contemplando el cosmos. Si el fin de semana pasado ocurrió el pico de las táuridas, ahora es el turno de la segunda lluvia de estrellas del mes. Nos referimos a las leónidas, cuya máxima actividad sucederá entre hoy jueves 16 y mañana viernes 17 de noviembre. Es decir, estas dos jornadas serán las mejores fechas para mirar al cielo y tratar de atisbar alguna estrella fugaz.

Algún día, lo que la literatura fantástica y las películas han mostrado durante tanto tiempo, será una realidad: la posibilidad de aumentar las capacidades naturales. De hecho, un equipo de científicos acaba de demostrar el uso de implantes cerebrales para mejorar la memoria humana.

Aunque las concentraciones de CO2 son ahora más altas que en los últimos 800.000 años, este gas representa apenas un 0,04% de nuestra atmósfera.

Pero extraer dióxido de carbono del aire no es solo técnicamente difícil, sino que también costoso.

A media hora de Zurich, sin embargo, se está llevando a cabo un proyecto pionero que está tratando de hacer de la absorción del CO2 una iniciativa comercialmente viable.

Sobre el techo de un inmenso centro de reciclaje en Hinwil hay 18 ventiladores del tamaño de una lavadora grande, apilados uno encima del otro.

En un área remota y protegida, sobre unos montículos de manantiales de agua dulce de un área silvestre en Tasmania (Australia), un equipo de paleontólogos ha encontrado fósiles que datan de 3.700 millones de años, es decir, cuando aparecieron los primeros organismos unicelulares.

Un grupo de 15.000 científicos de 184 países han alertado, por segunda vez en 25 años, de las negativas tendencias ambientales que amenazan "seriamente" el bienestar humano y causan daños "sustanciales" e "irreversibles" a la Tierra. Advertencia de los científicos del mundo a la Humanidad: Un segundo aviso es el título del artículo que firman este lunes en la revista BioScience, en el que hablan de las "señales obvias de que vamos por un camino insostenible", aunque también ofrecen acciones para intentar revertir las tendencias actuales.