Hace dos siglos, un hombre llamado Hans Jonatan nacido en el Caribe en 1784, emigró a Islandia. El hombre se convirtió en el primer africano en el país. La ciencia ha conseguido reconstruir parte de su genoma con el ADN de 182 de sus descendientes (a pesar de que sus restos se perdieron hace mucho tiempo).

Este fascinante acontecimiento de la ingeniería genética inversa es único, ya que se trata de la primera vez que el genotipo de alguien ha sido reconstruido utilizando solo sus descendientes en lugar de sus restos físicos.

Investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) han logrado que las células madre humanas se conviertan en interneuronas sensoriales, las células que dan a nuestro cuerpo el sentido del tacto. Este nuevo protocolo podría ser un paso más cercano hacia terapias basadas en células madre para restaurar la sensación en personas paralizadas que han perdido sensibilidad en algunas partes del cuerpo. El estudio fue encabezado por Samantha Butler, profesora de la UCLA y publicado en la revista Stem Cell Reports.

Este año los médicos tienen previsto trasplantar la cabeza a una persona viva y los astrónomos prometen cultivar patatas en la Luna, acercarse al Sol más que nunca o mandar turistas al espacio. Estos son los acontecimientos científicos más interesantes que nos depara este año.

Trasplante de cabeza

La retina es una de las partes más importante del ojo. Se trata del tejido que nos permite convertir la luz en impulsos nerviosos analizables por el cerebro. Sin luz no hay visión, por lo que las dolencias o accidentes que afectan a la retina son especialmente graves. Un equipo de científicos acaba de probar con éxito un tejido nanotecnológico que funciona como una retina artificial. Su aplicación podría devolver la vista a muchas personas con problemas de visión.

Antes de que la NASA enviara su nave espacial Juno para explorar Júpiter, los astrónomos estaban “totalmente equivocados” sobre gran parte de lo que pensaban que sabían sobre el planeta.

Es la opinión del investigador principal de la misión, Scott Bolton, expresada durante una conferencia en la 231 reunión de la American Astronomical Society.

Una diseñadora de moda de Texas, Estados Unidos, ha contado en su página de Facebook cómo le ha hecho un trasplante a una mariposa que nació sin un ala usando materiales que tenía por casa y guiándose con un videotutorial que un amigo le envío por Facebook. Con esta cirugía la mariposa consiguió volar.

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Partículas con masa negativa han sido creadas en un semiconductor de grosor atómico, haciendo que interactúe con la luz confinada en una microcavidad óptica; y es una nueva forma de producir láser.

Si el hombre desciende sobre la primera capa de suelo rojiza de cierto planeta conocido, existe una nueva capa de hielo de agua limpia de entre 90 y 150 metros de espesor que le da al paisaje un tono azul oscuro. No se trata de la Tierra, para encontrar este escenario debes viajar hasta Marte.

Físicos han desarrollado un método que puede representar directamente las correlaciones entre electrones y permite explorar cómo, en sus propiedades, los electrones dependen unos de otros.

Como estas correlaciones desempeñan un papel destacado en la determinación de la función de onda de una molécula, que describe el estado cuántico de la misma, los investigadores utilizaron el nuevo método para producir las primeras imágenes del cuadrado de la función de onda de dos electrones de una molécula de hidrógeno (H2) .

Año 1998, un grupo de niños en Texas jugaba al baloncesto. Ese día encontraron a pocos metros los restos de un antiguo meteorito que se estrelló contra la Tierra. Un grupo de investigadores ha encontrado algo insólito. Por primera vez, un meteorito contiene los ingredientes potenciales para impulsar la vida.