La Comisión Permanente de Cultura, Juventud, Cultura Física y Deporte de la 64 Legislatura aprobó declarar patrimonio cultural inmaterial del estado libre y soberano de Oaxaca, las velas istmeñas, festividades tradicionales de la región del Istmo de Tehuantepec.
De acuerdo al dictamen aprobado, manifiesta que las festividades tradicionales de los pueblos y comunidades indígenas de Oaxaca, constituyen una de las expresiones culturales más importantes que otorgan identidad a los habitantes de cada una de las ocho regiones de Oaxaca, siendo las llamadas velas istmeñas una de las mayormente conocidas y de importancia en el ámbito del uso social, ritual y acto festivo, tal y como lo estipuló la Convención de Salvaguarda del Patrimonio Cultural Inmaterial del año 2003, ratificado por el gobierno mexicano en el 2005.
Destaca que ante tal diversidad cultural que encontramos en las regiones de Oaxaca, no puede soslayarse lo que para el estado de Oaxaca representan las fiestas tradicionales o velas istmeñas de la región del Istmo de Tehuantepec, ya que no se reduce a una sola población, sino a une región conformada por dos distritos rentísticos y 41 pueblos, dentro de los que destacan precisamente por sus tradicionales velas istmeñas, los municipios de Juchitán de Zaragoza, Santo Domingo Tehuantepec, Asunción Ixtaltepec y Unión Hidalgo.
Cita que las velas istmeñas tienen como antecedente histórico las llamadas cofradías impuestas por los frailes al llegar a la Nueva España, con la finalidad de conseguir un mejor control sobre el pueblo indígena, organizando a los pobladores con la estructura de las cofradías, mediante las cuales un grupo de personas o gremio, escogía a un santo “patrono de su devoción” y nombraban a un administrador para el manejo de sus recursos.
