En los últimos años, a medida que las comunidades de migrantes indígenas ganaron más visibilidad, principalmente por el arduo trabajo de las organizaciones y defensores de la comunidad, ha habido más conciencia y reconocimiento de las valiosas contribuciones de los migrantes indígenas en el condado de Los Ángeles, California.
Un estudio, elaborado por la organización Comunidades Indígenas en Liderazgo (Cielo) –encabezada por mujeres migrantes oaxaqueñas– en colaboración con el Instituto de Investigación de Equidad Dornsife de la Universidad del Sur de California (USC), brinda información valiosa sobre las vidas de las comunidades de migrantes indígenas en el condado de Los Ángeles, que a menudo se pasan por alto en los informes de datos sobre las poblaciones inmigrantes.
Durante décadas, las comunidades indígenas de México y América Central han contribuido a la diversidad cultural del condado de Los Ángeles, desde bandas de música de jóvenes oaxaqueños que comparten su música tradicional y sus bailes, así como sus mercados nocturnos, sus vendedores ambulantes y sus restaurantes repartidos por toda la ciudad, alebrijes y otras obras de arte que se exhiben en museos y galerías locales, a pesar de que a menudo se las margina o se las asume como parte de la cultura latina.
A lo largo de los años, la invisibilidad y la marginación continuas han dado lugar a suposiciones dañinas y estereotipos falsos; empujando a las comunidades aún más hacia las sombras, de manera similar a la dinámica que enfrentaron en sus países de origen.
Sin embargo, las Cielo y otros actores sociales siguen compartiendo sus narrativas y luchando por la visibilidad, por su reconocimiento y por la equidad para las comunidades migrantes indígenas, así como construyendo relaciones y asociaciones para apoyar una conversación más inclusiva sobre lo que significa ser un inmigrante en Los Ángeles.
Aunque persiste la falta de datos sobre las comunidades migrantes indígenas, en particular para conjuntos de datos administrativos más grandes; los esfuerzos de recopilación de datos comunitarios, como los esfuerzos de encuesta de la organización que comenzaron en 2020, son clave para cerrar la brecha de información y llevar a las comunidades a la conversación general.
La estrategia a largo plazo de las Cielo para cambiar la narrativa de la visibilidad de los datos mediante la recopilación y publicación de información sobre sus comunidades, al tiempo que sigue abogando por que las agencias y otros recopilen datos, es un modelo para combinar la necesidad de promoción y acción de los datos.
De esta manera, debido a la virtual falta de datos detallados de la Oficina del Censo de los Estados Unidos sobre las comunidades de migrantes indígenas, la organización se basó en las respuestas de las encuestas comunitarias como su principal fuente de datos recopilados entre 2021 y 2023 durante sus eventos de divulgación.
Aunque, para sostener los esfuerzos de recopilación de datos locales más allá de los proyectos puntuales, se requiere más apoyo y financiamiento para ayudar a desarrollar estas herramientas que profundizan la comprensión de las comunidades de migrantes indígenas de Los Ángeles.
Más allá de la experiencia, las agencias gubernamentales, las organizaciones comunitarias, las instituciones educativas y otros pueden seguir trabajando con organizaciones comunitarias y defensores de confianza para integrar servicios más apropiados culturalmente centrados en las comunidades de migrantes indígenas.
Como condado con la mayor cantidad de inmigrantes y la mayor población de migrantes indígenas en todo el estado, Los Ángeles tiene la oportunidad de seguir siendo líder en la garantía de un futuro más equitativo para todos sus residentes.
El estudio, destaca seis hallazgos de datos que sustentan por qué el acceso al idioma es un problema crítico, entre esto, que las comunidades migrantes indígenas viven en todo el condado, con comunidades ubicadas en el centro de la ciudad de Los Ángeles.
Además, que el condado de Los Ángeles es el hogar de personas de muchas comunidades indígenas mexicanas y centroamericanas diferentes, que hablan muchos idiomas diferentes.
Así como que muchos migrantes indígenas que recibieron servicios de las Cielo tenían familias más grandes y más jóvenes que el promedio del condado.
Aparte de esto, muchos trabajadores migrantes indígenas estaban empleados en trabajos considerados como trabajo esencial durante la pandemia del COVID-19.
También, que los trabajadores migrantes indígenas atendidos por la organización lucharon contra la inseguridad laboral en los años posteriores al pico de la pandemia de COVID-19.
Y por último, que las comunidades migrantes indígenas atendidas por las Cielo lucharon para pagar la comida y el alquiler después del pico de la pandemia.
Más de 200 mil zapotecos en Los Ángeles
La directora ejecutiva y cofundadora de las Cielo, Odilia Romero Hernández afirmó que las comunidades migrantes indígenas en Los Ángeles han hecho valiosas contribuciones a la economía, a la cultura y al tejido social del condado de Los Ángeles, porque uno de cada tres angelinos son migrantes, entre los tres millones 500 mil personas de esa ciudad.
Explicó que más de la mitad de todos los migrantes residentes en Los Ángeles nacieron en México, El Salvador o Guatemala.
“Más del 20 por ciento de la población de México es indígena, con 68 familias de lenguas indígenas y al menos 364 variaciones lingüísticas”, aseveró.
La activista dijo que la mayor concentración de indígenas oaxaqueños fuera del estado se registra en Los Ángeles, ante la presencia de entre 180 mil y 250 mil zapotecos.
