Israel García Reyes
Hoy se dio a conocer que hace dos semanas científicos chinos lograron que una ratona tuviera crías luego de crear un óvulo no fecundado gracias a la edición genética; esta técnica de la reproducción asexual se le llama partenogénesis.
La partenogénesis es una forma de reproducción basada en el desarrollo de células sexuales femeninas (óvulos) no fecundadas, que se da con cierta frecuencia en platelmintos, rotíferos, tardígrados, crustáceos, insectos, anfibios y reptiles, más raramente en algunos peces y, excepcionalmente, en aves, pero no así en mamíferos.
El trabajo liderad por Yanchang Wei, investigador de medicina reproductiva en el Hospital Ren Ji de Shanghái, en China, generó un embarazo a partir de un solo óvulo sin fecundar gracias a la modificación química del ADN, con lo cual se puede activar o desactivar genes determinados.
De este modo pudieron imitar las características genéticas en siete puntos distintos del genoma de un óvulo que ya tenía dos copias de cada gen, lo cual desató los procesos que se siguen en una fecundación y el óvulo se convirtió en un blastocisto de 140 células. Lograron implantar 192 embriones en otras hembras, pero sólo una pudo dar a luz a una cría que sobrevivió, la cual, según se detalla, creció y se reprodujo sin contratiempos.
El siguiente paso será saber si es posible perfeccionar las técnicas y utilizarlas en humanos, pese a las cuestiones éticas que este experimento implica.
FOTO: El Comercio Perú
