En el que ya es catalogado unánimemente como el mejor encuentro en lo que va de la Copa Mundial 2026, la escuadra de los Tres Leones sacó las garras para imponerse al son de 4-2 ante una Croacia, en la cancha del Dallas Stadium.
KANE MARCÓ EL RUMBO
La redonda empezó a rodar y desde los primeros minutos Inglaterra avisó que no venía a especular. Apenas corría el minuto 12 cuando el VAR hizo acto de presencia para confirmar una pena máxima. El capitán Harry Kane tomó la responsabilidad; en primera instancia Livakovic le atajó el disparo, pero tras sancionarse un adelantamiento del arquero balcánico, El Huracán no perdonó en la repetición y la mandó a guardar. Kane no se conformó y, justo antes de irnos al descanso (42'), remató un córner espectacular para firmar su doblete y poner el segundo en la canasta.
Los croatas no cruzaron el charco nada más para pasear. Martin Baturina (36') se mandó un zapatazo que dejó viendo visiones a Jordan Pickford para recortar distancias, y en el agregado de la primera mitad, Petar Musa (45+5') aprovechó una gran triangulación para emparejar los cartones 2-2. Y se fueron al vestidor con un primer tiempo no apto para cardíacos.
EL TIRO DE GRACIA
Para el complemento, el estratega Thomas Tuchel no se guardó nada, sacudió el esquema táctico y la charla de vestidor rindió frutos de forma inmediata. Apenas a los dos minutos de la reanudación (47'), apareció la máxima joya del mediocampo, Jude Bellingham, quien sacó un potente disparo raso para devolverle la ventaja a los británicos.
Croacia intentó reaccionar y Livakovic se vistió de héroe en un par de ocasiones para mantener a su equipo con vida, pero el trajín físico les pasó una dura factura en la defensa. Ya en la recta final, cuando el reloj agonizaba en el minuto 85, los cambios volvieron a surtir efecto: una brillante asistencia de Bukayo Saka encontró a Marcus Rashford, quien con tiza en los botines cruzó la esférica para liquidar el pleito y sentenciar el 4-2 definitivo.
