Este día una empresa china de minería espacial lanzó a la órbita baja de la Tierra un robot prototipo que, con una gran red, puede atrapar escombros espaciales dejados por otras naves.
La agencia de noticias estatal Xinhua informó que el NEO-01 también se asomará al espacio profundo para observar pequeños cuerpos celestes y fue lanzado en el cohete del gobierno Long March 6 junto con varios satélites más.
Cabe mencionar que según la compañía, el robot de 30 kilogramos, desarrollado por Origin Space, con sede en Shenzhen, allanará el camino para futuras tecnologías capaces de realizar tareas de minería en asteroides.
A su vez, desde la creación de la primera compañía minera de asteroides del mundo, Planetary Resources en 2009, más de una decena de empresas de todo el mundo han entrado en el sector, incluida 3D Systems de Estados Unidos y Astroscale de Japón, respectivamente.
En tanto, a diferencia de la tecnología de Astroscale que usa imanes para recolectar basura espacial, NEO-01 usará una red para capturar escombros y luego quemarlos con su sistema de propulsión eléctrica.
Y es que miles de satélites han sido lanzados a nivel global, por lo que cuando ya no son útiles, muchos terminan como basura, lo que representa un peligro para otros satélites operativos.
Para finalizar, Origin Space planea lanzar docenas de telescopios espaciales y más naves para lograr la primera extracción comercial de asteroides antes de 2045, dijo el fundador de la compañía, Su Meng, en una entrevista con medios nacionales el 6 de abril pasado.
