La ciencia también tiene sus experimentos alocados y algunos merecen un reconocimiento, precisamente lo que hacen los premios IG Nobel, "que primero te hacen reír y después te hacen pensar".

La noche del jueves se celebró la ceremonia de entrega de los IG Nobel 2017 en un salón de la Universidad de Harvard (EE.UU.). Y no decepcionaron.

Esta 27ª edición se vieron algunos de los estudios más locos, como el de mecánica de fluidos que probó cuál es la mejor manera de no derramar una taza de café al caminar.

Todo indicaba que estaba ahí. Y ese 'todo' eran los cálculos de eminentes científicos que conocían a la perfección ese Universo que había legado Isaac Newton y las leyes que lo regían desde 1687.

La ley de la gravitación universal había explicado el movimiento celestial de los astros sin lugar a dudas durante dos siglos y, según ese marco teórico, lo único que podía explicar la órbita de Mercurio, uno de los fenómenos más desconcertantes del Sistema Solar, era la existencia de un planeta hasta entonces no avistado.

La datación con carbono 14 del manuscrito de Bakhshali, un escrito único de un texto matemático de entre 224 a 383 dC, ha establecido un nuevo y más antiguo primer registro del número 0 en las matemáticas. El trabajo de los investigadores de la Universidad de Oxford Bodleian Libraries y la Oxford Radiocarbon Accelerator Unit ha dejado obsoleta la anteriormente considerada como más antigua mención del 0 en escritos científicos, que databa de los siglos IX y XII, 500 años después del manuscrito de Bakhshali.

El telescopio espacial Hubble, de la Agencia Nacional del Espacio (NASA, pos sus siglas en inglés), descubrió un extraño planeta que se deja ver totalmente negro porque se traga la luz, en lugar de reflejarla de regreso al espacio. Según la NASA, el planeta es capaz de atrapar al menos 94 por ciento de la luz visible que desde las estrellas cae en su atmósfera.

La sonda Cassini se ha desintegrado hoy en la atmósfera de Saturno poniendo fin a una misión de 20 años en la que ha contribuido a desvelar los secretos del sexto planeta del Sistema Solar como ninguna otra nave ha hecho.

En tiempos prehistóricos, cuando predominaban los enormes dinosaurios también había criaturas con fascinantes estrategias de adaptarse al entorno hostil. Un número de insectos extinguidos unidos bajo el apodo “hormigas del infierno” (“hell ants”) incluye también una especie encontrada en ámbar extraído en Birmania, que tiene en su cabeza un cuerno reforzado por metales, que ha sorprendido a los científicos.

A muchos de nosotros nos gustaría tener un asiento reservado frente a Saturno. Si el sueño pudiera hacerse realidad, mañana viernes temprano seríamos partícipes de la despedida de un objeto que lleva dos décadas en el espacio. Se despide la sonda Cassini para siempre. Así lo puedes seguir.

Un equipo de investigadores de la Universidad de Fudan en Shanghái (China) ha desarrollado un dispositivo capaz de generar electricidad a partir de la fuerza del torrente sanguíneo.

Los primeros meses de vida de un ser humano parecen una acumulación de éxitos improbables. Desde el momento en que el espermatozoide se une al óvulo, la información contenida en su interior comienza a construir una persona. Los genes producen proteínas con las que se construyen células que se acumulan en lo que al principio parece una masa sin forma. Poco a poco, una serie de señales bioquímicas perfectamente programadas van dotándola de orden para que comience a parecerse al individuo que será cuando el proceso haya terminado.

Hay un complejo sistema de cuevas bajo el hielo de la Antártida, y no es el lugar helado y desolado que cabría esperar viendo su superficie. La temperatura en esas cuevas alcanza los 25 grados Celsius, y el hielo deja pasar una tenue luz. Los investigadores creen que puede albergar un ecosistema nunca visto.

Las cuevas y túneles son el resultado de miles de años de actividad volcánica bajo el continente helado en zonas como los alrededores del Monte Erebus, en la Isla de Ross. Desgraciadamente, no existe un mapa de estas cuevas y es muy peligroso bajar por ellas.