Agencias
Herbert William Mullin, es un asesino en serie que cometió 13 asesinatos en California, Estados Unidos, desde el 13 de octubre de 1972 hasta el 13 de febrero de 1973.
Este multihomicida escuchaba voces en su cabeza que le insistían que un terremoto era inminente y sólo ofreciendo sacrificios humanos podría salvar California.
Infancia y niñez
Herbert William Mullin nació un 18 de abril de 1947, en el aniversario del devastador terremoto de San Francisco, y nada en su infancia preveía su comportamiento posterior. Sus padres, Martín y Jean Mullin, vivían cerca de la ciudad San Francisco, donde transcurrió la infancia de Herbert, un niño normal según todas las apariencias. Más tarde declaró que sus padres, especialmente su padre, le maltrataban.
Aunque nació en Salinas, California, fue criado en Santa Cruz. Su padre, un veterano de la Segunda Guerra Mundial, fue estricto pero no abusivo. Enseñó a su hijo cómo usar una pistola a una edad temprana.
En 1969, a la edad de 21 años, Herbert William Mullin permitió que su familia lo internara en un Hospital Psiquiátrico. En los siguientes años entraría en varias instituciones pero saldría por cuenta propia después de un corto período. Extinguía cigarrillos en su piel, intentó entrar a una congregación y fue expulsado de un apartamento después de golpear repetidamente el piso gritando a gente que no estaba ahí.
Muchos años después, un famoso analista criminal del FBI, Robert K. Ressler afirmaría que Mullin tenía esquizofrenia paranoide, manifestándose incluso desde su secundaria, esto además pudo haber sido acelerado por el consumo de cannabis, LSD y anfetaminas.
Ola de Asesinatos
En 1972, Herbert William Mullin tenía 25 años y regresó con sus padres a Santa Cruz. Para entonces escuchaba voces en su cabeza que le insistían que un terremoto era inminente y sólo asesinando podría salvar California. El cumpleaños de Mullin era el 18 de Abril, día del aniversario del Terremoto de San Francisco de 1906, lo que para él era muy significativo.
El 13 de Octubre de 1972, Mullin golpeó un vagabundo hasta matarlo con un bat de beisbol. El hombre, de 55 años, hacía autoestop y Mullin lo derribó después de engañarlo para que observara el motor del auto. Mullin después describiría a su víctima como el personaje bíblico de Jonás, y que él le mandó un mensaje telepático diciendo: «Levántame y lánzame al río. Mátame para que otros puedan ser salvados.» El cuerpo del hombre fue encontrado al día siguiente.
La siguiente victima sería Mary Guilfoyle, de 24 años, a quien Mullin también recogió haciendo autoestop. La apuñaló hasta la muerte mientras conducía. Más tarde, lanzó su cuerpo en el bosque al lado de un camino y le abrió el estómago. Entonces enrolló sus intestinos en ramas de árboles para examinar buscando «contaminación». Debido a que su esqueleto fue encontrado después de varios meses, la Policía no relacionó los asesinatos, a pesar de que ella fue asesinada sólo 2 semanas después de la primera víctima.
Sólo cuatro días después, un jueves de Noviembre, Mullin tomó a su tercera víctima cuando iba a confesar sus pecados. En un estado de delirio, él creyó que el padre, Henri Tomei, quería ofrecerse para ser su próximo sacrificio para mantener lejos los terremotos. Le golpeó, pateó y acuchilló. El padre Tomei se desangró hasta morir en el confesionario y un feligrés vio a Mullin salir corriendo. La descripción del testigo no ayudó a la Policía.
Después de eso, Mullin decidió enlistarse a la Marina, y pasó los exámenes físicos y psicométricos. De cualquier modo, le fue negado el ingreso cuando se encontró que tenía un número de arrestos menores en el pasado. Este rechazo alimentó los delirios paranoicos de conspiraciones de Mullin.
Para Enero de 1973, Mullin dejó de tomar drogas, culpándolas por sus problemas. Mullin compró varias armas y decidió matar a Jim Gianera, un amigo de la escuela secundaria que le vendió mariguana. Cuando Mullin llegó a casa de Gianera el 25 de Enero de 1973, su viejo amigo se había mudado. La casa ahora estaba ocupada por Kathy Francis, y ella le dio la nueva dirección de Gianera. Allí, Mullin mató a Gianera y a su esposa disparándoles en la cabeza, tras lo cual acuchilló sus cuerpos repetidamente. Mullin regresó a la casa de Francis y la mató juntó con sus dos hijos de 4 y 9 años.
Debido a que el marido de Francis, que siempre estaba fuera, era un traficante de drogas, las 5 muertes fueron relacionadas al narcotráfico. Después los fiscales argumentarían que la muerte de Kathy Francis eliminaba el argumento de que Mullin no era culpable por razones de locura, pues él la asesinó para evitar testigos que lo relacionaran con el asesinato de los Gianera. Un agente del FBI documentó que Mullin había asesinado primero a la familia de Francis y después ejecutado a los Gianera.
Un mes después, en Febrero de 1973, Mullin caminaba en el Parque Estatal «Henry Cowell Redwoods» donde observó a 4 jóvenes acampando. Caminó hacia ellos y fingió ser guardabosque. Les ordenó irse porque estaban «contaminando» el bosque, pero ellos se negaron. Entonces les dijo que regresaría al día siguiente. Los niños, armados con rifles calibre 22, no le tomaron en serio. Mullin regresó y les disparó, matándolos y dejando sus cuerpos, que fueron encontrados una semana después.
La última víctima fue 3 días más tarde, el 13 de Febrero. Mullin conducía solo cuando pasó juntó a un anciano hispano que cortaba su césped. Sin razón aparente, dio la vuelta, paró el coche y apoyándose sobre el coche para apuntar disparó, matándolo instantáneamente. Regresó a su auto y continuó conduciendo. Era en pleno día y había un gran número de testigos, uno de ellos dio a la Policía la matrícula del auto. Mullin fue capturado unos minutos después.
Encarcelamiento
En custodia, Mullin confesó sus crímenes y dijo que las voces en su cabeza le habían pedido que matara para prevenir un terremoto. Afirmaba que la razón de que no hubiera habido algún terremoto últimamente se debía a sus actos.
El fiscal del distrito del condado de Santa Cruz consideró a Mullin responsable de 10 asesinatos (no fue condenado por los 3 primeros asesinatos) y su juicio se inició el 30 de julio de 1973. Mullin admitió todos los crímenes y el juicio se centró en determinar si estaba cuerdo y era responsable de estas acciones.
El hecho de cubrir su rastro y de mostrar premeditación en algunos de sus crímenes fue resaltado por el fiscal Christopher Cottle, mientras que la defensa argumentaba que el acusado tenía un historial de enfermedades psiquiátricas, y muchos creían que sufría esquizofrenia paranoide. El 19 de agosto del 73 se declaró a Mullin culpable de asesinato en primer grado en los casos de Jim Gianera y Kathy Francis por ser premeditados, mientras que los 8 restantes fueron declarados como asesinatos en segundo grado al ser asesinatos impulsivos.
Está encarcelado en la prisión estatal de Mule Creek, en Ione, California. Fue condenado a cadena perpetua en agosto de 1973, con posibilidad de libertad condicional en 2025.
