Ni el médico veterinario zootecnista José alejandro Jiménez Ramírez ni su colega Óscar Ezequiel Blanco Esquivel se creen los mitos que reproducen novelas y películas de que los murciélagos vampiros clavan sus colmillos y dejan dos heridas.
Así como ambos saben que la herida es circular y de apenas unos milímetros o que un especímen extrae con la lengua hasta 22 mililitros de sangre, tienen claro que sólo con el control de las poblaciones de murciélagos vampiros se reducirán las probabilidades de que más personas sean mordidas y corran el riesgo de contraer el virus de la rabia, como ocurrió el pasado 1 de diciembre con tres menores de la comunidad de Palo de Lima, en San Lorenzo Texmelucan.
Pero en Oaxaca esa tarea se hace sólo con una persona, el médico Blanco, quien pide que exista al menos un técnico en cada una de las ocho regiones para que, apoyado en el trabajo de personal de servicio social, pueda controlar el crecimiento de una especie que ha vivido por miles de años.
-El médico veterinario zootecnista es parte del Comité Estatal para el Fomento y Protección Pecuaria del Estado de Oaxaca, órgano auxiliar del Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (Senasica) y desde hace 10 años se encarga de coordinar la campaña de rabia en bovinos.
Reconoce que ser el único que en el estado atiende los reportes de nidos o colonias de vampiros, hace que la gente se desespere al hacer un reporte y prefieren utilizar fuego que lo único que hace es un daño ecológico o ahuyentalos.
"Es importante que los productores se esperen a que lleguemos a hacer los controles, porque a veces queman los refugios (en minas, huecos de árboles o casas abandonadas) donde están los murcielagos y si son de los que se alimentan de insectos, causan un daño ecológico, pero si hay hematófagos (que se alimentan de sangre), los van a espantar y se van a ir a otro lugar donde no habían agresiones ni rabia", por lo que se requiere capacitar y sensibilizar "desde personal médico, veterinarios, ganaderos y gente en el campo".
Antes de que tres menores de Palo de Lima fueran mordidos por un murciélago hematófago que les transmitió el virus de la rabia, las mordeduras que provocan en ganado son comunes, pero ahora las autoridades han volteado a ver un "subtrabajo" que se hace con el mínimo de personal.
Desde la semana pasada el médico Óscar está en Palo de Lima en una brigada que capturó tres murciélagos hematófagos que este lunes recibió el Laboratorio Estatal de Salud Pública de Oaxaca.
La captura se hizo cuando la luna creciente se ocultaaba en la madrugada, porque el vuelo del vampiro hematofo es bajo y con la luz lunar puede ser visto y comido por otros animales como el coyote o la lechuza.
Hace unos días esa misma brigada identificó una colonia de 200 ejemplares que se anidan en una mina de El Carrizal, comunidad donde calbulan pueden vivir 600 murciélagos, pero faltan estudios para saber cuántos incubaron el virus de la rabia y son capaces de transmitirla.
El Carrizal se ubica a 23 kilómetros de Palo de Lima, ambas comunidades de San Lorenzo Texmelucan, en la Sierra Sur, y de los tres murciélagos capturados en Palo de Lima, el Laboratorio Estatal de Salud Pública de Oaxaca todavía no da a conocer los resultados.
Las mordeduras en tres menores son un caso “esporádico”, en el que “a lo mejor el murciélago llegó a alimentarse de un burrito y no lo encontró; puede que el murciélago estaba enfermo y no pudo distinguir entre animales y humanos, sólo vio un mamífero, detectó su calor y la zona de irrigación de sangre", externa.
A la hipótesis del veterinario adscrito a SENASICA, su colega José Alejandro Jiménez Ramírez, agrega la posibilidad de que no haya sido un sólo espécimen el que mordió a un niño y dos niñas que dormían en un mismo espacio, de quienes sólo la más pequeña sobrevivió.
“Si muerden a un animal, dos o hasta tres murciélagos se pueden elimentar de la misma herida. Es posible que pase lo mismo en humanos y haya sido más de un murciélago. La señora (mamá de los menores) refirió a los medios de comunicación que lo capturó, quizá se dio cuenta del último que alcanzó a ver, pero debió haber más que al haber acabado de comer se retiraron”, explica el especialista que ha trabajado 28 años en la prevención de la rabia y el control de murciélagos vampiros.
Además de aclarar que ese hecho no fue un ataque, porque “morder y tomar sangre es la manera en que subsisten” los murciélagos hematófagos, espéculo que mordieron a los menores porque no encontraron a los animales de corral y la vivienda, al carecer de una buena pared, les dejó muchos accesos a estos “animales oportunistas”.
En la memoria del médico Óscar Ezequiel hay registro de un reporte de mordeduras de murciélagos en 2020, cuando turistas dormían en una playa de Puerto Escondido, pero el apoyo que brindaron fue indirecto porque “sólo atendemos reportes cuando muerde al ganado”.
Desde su llegada a la comunidad de Palo de Lima ha podido constatar que burros, caballos, cerdos y vacas tienen cicatrices de mordeduras de murciélagos hemátofagos y darles tratamiento vampiricida.
Si el ganado en esa comunidad y las que están en zonas aledañas tienen mordeduras, pero no han mostrado síntomas de rabia es por la vacunación previa “porque saben que circula el virus y han visto que cuando no lo hacen se empiezan a caer sus animales”, por lo que las tres mil que se aplican en Palo de Lima serán como un refuerzo.
Así como la población asocia que tras la mordedura de un perro puede contagiarse de rabia, el médico José Alejandro Jiménez se pronunció a favor de un control constante de la poblacion de vampiros en su zona endémica, desde México hasta Brasil, porque los riesgos de mordeduras lo enfrentan animales como personas.
“Lo importante es informar a la poblacion de los riesgos que implica el ser mordidos por cualquier especie de fauna silvestre, que deben buscar atención si llegan a tener algún contacto de riesgo”, a la vez que las autoridades deben actuar en consecuencia previniendo y evitando la muerte por rabia en los seres humanos.
Más conciencia de que los animales silvestres, como los murciélagos, también transmiten la rabia, puede ser la clave para evitar que ocurra un caso similar al de tres menores de Palo de Lima, en San Lorenzo Texmelucan, de los cuales el niño de siete y la niña de ocho fallecieron sin que recibieran la vacuna antirrâbica de manera oportuna.
Para saber
Los murciélagos habitan en el continente desde México hasta Sudamérica.
138 especies se encuentran en México
3 especies son hemátofagas, que se alimentan de sangre:
-Desmodus rotundus que se alimenta de sangre de ganado doméstico.
-Diphila ecaudata y daremos yongui que se alimentan de sangre de aves.
La rabia transmitida por murciélagos vampiros está documentada desde la época de la Colonia.
Un murcielago vampiro generalmente muerde por la noche, más comúnmente en el extremo de la nariz o en las puntas de los dedos de las manos o de los pies.
