La masacre de Aurora de 2012 tuvo lugar el 20 de julio de dicho año durante el estreno de la película The Dark Knight Rises (El caballero oscuro: la leyenda renace) de la saga Batman, en el condado de Aurora, Colorado, Estados Unidos.
Fue un ataque armado en un cine Century 16, el cual dejó doce muertos y otros cincuenta y nueve heridos.
De los fallecidos, diez murieron durante el tiroteo y dos mientras eran atendidos en hospitales. Con un total de setenta y una víctimas entre muertos y heridos, fue el mayor tiroteo masivo en la historia de los Estados Unidos hasta 2016.
El agresor, de 24 años e identificado como James Eagan Holmes, nació el 13 de diciembre de 1987 y era estudiante en la Escuela de Medicina de la Universidad de Colorado. Holmes fue inmediatamente detenido tras la masacre.
Los heridos fueron atendidos en varios hospitales, incluyendo un hospital improvisado en la escena del ataque. Testigos no lesionados fueron trasladados a la Gateway High School. La Policía entrevistó a 200 testigos para entender cómo se había llevado a cabo el ataque.
Tiroteo
El ataque ocurrió en el Cine 9. Se informó que el tirador entró al cine a través de una puerta de emergencia alrededor de media hora después de iniciada la película, usando una máscara antigás y un chaleco antibalas.
El jefe de la Policía de Aurora, Dan Oates, dijo en una conferencia de prensa que el sospechoso usó un fusil semiautomático tipo AR-15, una escopeta Remington calibre 12, y una pistola calibre calibre .40 para disparar contra la multitud del cine. Se le encontró una segunda pistola Glock en el auto Hyundai blanco detrás del cine.
De acuerdo a las fuentes del FBI, el agresor aparentemente abrió una puerta de emergencia en la parte trasera del cine, para ir a su coche para prepararse, y así poder entrar fácilmente al cine para comenzar su ataque.
La mayor parte de la audiencia no encontraron a James Eagan Holmes como una amenaza cuando entraron al cine.
Vestía un disfraz, pero también otros se habían disfrazado para la película y pensaron que Holmes estaba haciendo una broma, hasta que lanzó granadas de gas y comenzó a disparar sus armas. Otros presentes pensaron que los disparos era una parte de los efectos especiales de la película.
El pistolero sacó un fusil y abrió fuego contra el público, y se detuvo solo para recargar su arma. Primero le disparó a la parte posterior de la sala, y luego apuntó hacia la gente que estaba tratando de escapar por los pasillos.
Algunas balas penetraron la pared del cine e hirieron a personas en la sala número 8, donde se estaba proyectando la misma película. Tras salir, un miembro de la audiencia vio al tirador ir hacia la salida y le bloqueó el paso al sostener la puerta de emergencia cerrada mientras el atacante golpeaba el otro lado de la puerta.
Las llamadas de emergencia se hicieron a las 12:39 a.m., y la Policía llegó menos de noventa segundos después, casi inmediatamente para aprehender al sospechoso al entrar a la escena.
James Eagan Holmes fue encontrado junto a su auto en el estacionamiento del cine con sus armas, y no se resistió cuando fue arrestado. Una vez aprehendido, el sospechoso les habló a las autoridades acerca de explosivos en su residencia en el norte de Aurora.
Las autoridades evacuaron cinco edificios mientras descubrían cómo desarmar los materiales explosivos.
Presunta causa
El comisionado del Departamento de Policía de Nueva York, Ray Kelly, afirmó en una rueda de prensa que James Holmes, de 24 años, le dijo que era El Joker, el enemigo de Batman. Se ha pretendido relacionar el comportamiento airado y agresivo en este tipo de individuos con la temática violenta de cierto tipo de películas.
"Así como la gente imagina cosas sexuales después de ver una película sexual, otras personas pueden tener ideas agresivas después de ver una película violenta". Sin embargo, millones de personas ven este tipo de cintas y es ínfimo el porcentaje que reacciona de tal manera casos similares.
Juicio
El lunes 23 de julio de 2012, se hizo el juicio contra Holmes. Con el pelo pintado de anaranjado y una expresión de perplejidad, asistió ante la justicia para escuchar sus cargos. La audiencia duró menos de 10 minutos.
Holmes compareció nuevamente ante la corte el 30 de julio de 2012 para escuchar formalmente los cargos y fue puesto bajo custodia sin derecho a fianza.
Holmes fue acusado de 142 cargos. Entre las acusaciones hay 116 de intento de asesinato, uno por posesión ilegal de explosivos y un cargo agravado por crimen violento. Un jurado de conciencia en el estado de Colorado condenó a James Eagan Holmes a cadena perpetua sin derecho a libertad. La sentencia fue dictada el día 7 de agosto de 2015.
Asesino, "introvertido y tímido"
Holmes fue criado en una familia judía en San Diego, California. Se graduó de San Diego, de la Escuela Secundaria Westview en 2006 y obtuvo una licenciatura en neurociencia de la Universidad de California en Riverside en 2010. Luego, intentó obtener un doctorado en neurociencia de la Escuela de Medicina de la Universidad de Colorado en Aurora, pero lo dejó en junio de 2012. Los conocidos describieron a Holmes como una persona agradable y un estudiante "muy inteligente" que no mostraba signos de violencia.
También fue descrito como una persona introvertida y tímida, y fuertemente involucrado en su iglesia local.
