La demanda de mezcal va en aumento en México y el extranjero, pero el maguey con que se produce tiene un futuro incierto.
Entre 2010 y 2015, la producción de este agave ha caído 49 por ciento, con lo que el año pasado se obtuvieron 204 mil toneladas, de acuerdo con el Servicio de Información Agroalimentaria y Pesquera (SIAP).
Las hectáreas cosechadas en 2015 se redujeron a 3 mil 526, también una caída de 45 por ciento respecto a 2010.
No existen apoyos para este cultivo, explicó Ciro Ríos, presidente de la Unión Nacional de Productores de Maguey y Nopal.
Los incentivos son necesarios porque se trata de una planta que requiere entre 8 y 9 años para su maduración, tiempo que no resulta atractivo para los productores, por lo que deciden dedicarse a otros cultivos, argumentó.
La mancha urbana es otra causa que ha afectado el crecimiento de la producción del agave.
Una medida para solucionar este problema sería ampliar la Denominación de Origen Mezcal (DOM) a otros Estados, como Chiapas, con el fin de que también puedan comercializar la bebida, apuntó.
"Demanda existe, el interés existe, lo que no existe es el dinero que mueve ese interés por cultivar el maguey y así están todas la variedades, salvo para las empresas fuertes que producen tequila".
Cosa contraria al cultivo, el número de destiladores asociados al Consejo Regulador del Mezcal (CRM), organismo encargado de salvaguardar y otorgar la DOM, se incrementó 19 por ciento respecto al año anterior, y ya suman 586, según el Informe 2016 del CRM.
También el número de marcas creció, un 29 por ciento, para llegar a 467 en todo el País.
Actualmente, existen nueve estados incorporados a la DOM, en un total de 963 municipios.
La primera entidad en obtenerla fue Oaxaca, en 1994.
El auge de la demanda de mezcal se refleja en el alza de su producción, que creció 67 por ciento en 2015, al cerrar con 2 millones 419 mil litros, y un aumento de las exportaciones de 28 por ciento.
Estados Unidos importa 64 por ciento de la bebida destinada al mercado externo, seguido de Chile y España, con 7 por ciento cada uno.
467 marcas de mezcal autorizadas
1994 Oaxaca obtuvo la denominación de origen
64% de las exportaciones van hacia EU
